· 

Eine kurze Geschichte der Menschheit (Harari, 2018)

Darum geht es in diesem Buch

Yuval Noah Harari (2018): Eine kurze Geschichte der Menschheit.

Ich verneige mich vor Yuval Noah Harari. Wegen der Recherchearbeit, die er für dieses Werk geleistet hat und dem enormen Wissensschatz zur menschlichen Geschichte, den er mit uns teilt. Aber auch, weil sein Buch nach dem Zuschlagen weiter wirkt: Es regt zum Denken an.

 

Eine kurze Geschichte der Menschheit ist ein Buch der Fragen, kein Buch der Antworten. Harari sieht sich nicht als allwissender Prophet, sondern als «Mitreisender auf der Strasse der Wahrheit». Er regt zum Denken, zum Hinterfragen an.

 

Harari nimmt seine Leser:innen mit auf eine Reise entlang der grossen Wendepunkte der Menschheit – der kognitiven, der landwirtschaftlichen und wissenschaftlichen Revolution. Er beschreibt die Entwicklung des Menschen von einem «ziemlich unauffälligen Tier» zum «Self-made-Gott».

 

Die Geschichte der Menschheit ist unvollständig. Denn Wissenschaftler:innen stellen nur Hypothesen auf, die sie mit Fakten belegen oder widerlegen können. Harari hingegen stellt auch jene Fragen, auf die es keine genaue Antworten gibt. Auf der Suche nach möglichen Geschichtsverläufen, stellt er immer wieder verschiedene Ansichten und Forschungsstände zur Diskussion. Dabei drängt er seiner Leserschaft nie seine Meinung auf. Im Gegenteil: Er lässt ganz viel Raum zum Denken. So viel Raum, dass sein Buch die beiden Buchdeckel sprengt und es nach der letzten Seite einen bleibenden Eindruck hinterlässt.

Deshalb habe ich dieses Buch gelesen

Weil ich mich sehr dafür interessiere, warum die Menschheit heute ist, wie und was sie ist. Die Herkunft und die Entwicklung unserer Art haben mich schon immer fasziniert. Neben dem Hauptfach Medienwissenschaften & Journalistik habe ich im Nebenfach auch Ethnologie/Sozialanthropologie und Zeitgeschichte studiert. 

Was ich aus diesem Buch mitnehme

Viele Erklärungsansätze dafür, wie wir heute sind. Das (etwas niederschmetternde) Bewusstsein, dass das Kollektiv einer Art entscheidender ist, als einzelne Individuen. Dafür dass Menschen, viel zu viel Raum für sich einnehmen und keinen Platz für andere lassen. Und dafür, dass schlussendlich alles auf Zufall (und Glück?) beruht.

Vieles, das wir heute als gegeben, als Wahrheit sehen, existiert nur in unserer kollektiven Vorstellung. Götter, Nationen, Menschenrechte, Gesetze, Marken – alles nur Produkte der menschlichen Fantasie. Wir leben in einer erfundenen Wirklichkeit. Und solange wir alle daran glauben, hat diese erfundene Wirklichkeit ganz reale Macht in der wirklichen Welt.

Die Geschichte der Menschheit ist unvollständig. Denn die Wissenschaft stellt nur die Fragen, die sie auch beantworten kann.

Mehr Macht macht Menschen nicht glücklich. Die menschliche Geschichte ist eine Geschichte der Luxusfallen. Wir werden nie genug haben und immer noch mehr wollen.

Meine Lieblingspassagen

«[...] die grundlegende menschliche Reaktion auf Genuss ist nicht Zufriedenheit; sondern das Verlangen nach mehr.» (Interview in der Einleitung der Limited Edition)

«Wenn wir nicht unsere typischen Denkmuster durchbrechen, werden wir vielleicht einmal wie Götter über die Welt herrschen – aber wir werden sehr unzufriedene Götter sein.» (Interview in der Einleitung der Limited Edition)

«Die romantische Vorstellung, dass die moderne Industrie die Natur zerstört, während unsere Vorfahren in Einklang mit ihr lebten, ist nichts als eine Illusion. [...] Wir haben die zweifelhafte Ehre, die mörderischste Art  in der Geschichte des Lebens zu sein. [...] Wenn wir wüssten, wie viele Arten wir bereits ausgelöscht haben, würden wir den Schutz der Überlebenden vielleicht ernster nehmen.» (S.100)

«Die landwirtschaftliche Revolution war der grösste Betrug der Geschichte. [...] In Wirklichkeit waren es Pflanzen [Weizen, Reis und Kartoffeln], die den Homo Sapiens domestizierten, nicht umgekehrt. [...] Der Traum vom besseren Leben fesselte die Menschen ans Elend.» (S.107ff)

«Sobald wir uns an einen Luxus gewöhnt haben, verkommt er zur Selbstverständlichkeit. Erst wollen wir nicht mehr ohne ihn leben, und irgendwann können wir es nicht mehr.» (S.116)

«Geschichte ist etwas, das eine kleine Minderheit tut, während die anderen Äcker pflügen und Wasser schleppen.» (S.133)

«Mit der Erfindung der Schrift hören wir die Geschichte mit der Stimme ihrer Protagonisten.» (S.159)

«Die Biologie erlaubt, die Kultur verbietet.» (S.186)

«Jeder beliebige Moment der Geschichte ist ein Scheideweg. Eine einzige Strasse führt von der Vergangenheit in die Gegenwart, doch in die Zukunft führt eine unendliche Vielzahl von möglichen Wegen. Einige sind breiter und besser ausgeschildert als andere, weshalb wir sie mit grösserer Wahrscheinlichkeit einschlagen, aber oft nimmt die Geschichte völlig unvorhersehbare Wendungen.» (S.291f.)

«[...] Die grosse Entdeckung [der wissenschaftlichen Revolution] [...] war die Erkenntnis, dass wir Menschen nicht im Besitz der Wahrheit sind, und dass wir auf die wichtigsten Fragen keine Antworten wissen.» (S.308)

«Religionen wie das Christentum oder der Nationalsozialismus haben Millionen von Menschen aus glühendem Hass ermordet. Der Kapitalismus hat Millionen von Menschen aus Gleichgültigkeit getötet.» (S.406)

«Unser einstmals blauer und grüner Planet verwandelt sich in eine Mischung aus Einkaufszentrum und städtischer Müllkippe. [...] In Zukunft könnte der Homo Sapiens in Ressourcen schwimmen, während die meisten natürlichen Lebensräume vernichtet und die meisten Tier- und Pflanzenarten ausgestorben sind.» (S.429f)

«Die Nation ist die erfundene Gemeinschaft des Staates. Die Verbraucher sind die erfundene Gemeinschaft des Marktes.» (S.444)

«Es gibt viele Anzeichen dafür, dass wir gerade im Begriff sind, in einer Orgie des gedankenlosen Konsums die Grundlage unseres Wohlstands zu verprassen.» (S.464)

«Glück bedeutet [...], das Leben als Ganzes als sinnvoll und lohnend zu erleben. [Aber] jeder Sinn, den wir unserem Leben geben, [ist] reine Illusion.» (S.479)

«Wir sind Self-made-Götter, die nur noch den Gesetzen der Physik gehorchen und niemandem Rechenschaft schuldig sind. [...] Gibt es etwas gefährlicheres als unzufriedene und verantwortungslose Götter, die nicht wissen, was sie wollen?» (S.510)

An diese Menschen habe ich beim Lesen öfter gedacht

An Caroline Baier und Nathalie Sassine, weil wir häufig über den Ausspruch «money talks» sprechen und dieses Buch aufzeigt, warum es zu dieser gesellschaftlichen Einstellung gekommen ist. (Ja, ich weiss, keine Zeit für noch mehr Bücher. Aber: Das hier ist einfach zu gut, um es euch nicht zu empfehlen.)

An Caroline Maeder, weil in diesem Buch nicht nur Geschichte sondern auch ganz viel Philosophie steckt.

An Nathalie Neuhaus und Alina Brack, die mit mir manche trockene Sozialanthropologie-Vorlesung überstanden haben. Ihr wärt überrascht, wie lebendig man die Geschichte der Menschheit erzählen kann. 

An Adrian Gasser, weil dir die grosse Bedeutung von Zahlen und Fakten in der menschlichen Geschichte gefallen würde. (Ich glaube, dir habe ich dieses Buch schon einmal empfohlen. Vielleicht hast du es bereits gelesen. Wie fandest du es?)

An Cristina Roduner, weil Harari in der industriellen Tierhaltung eines der grössten Verbrechen der Menschheitsgeschichte sieht.

An Dorothee Brumann, weil dir vor allem das Kapitel über die wissenschaftliche Revolution gefallen würde.

An Noëmi Bourquin, weil Harari aufzeigt, dass Sonnenenergie die Grundlage von allem ist.

Das möchte ich dem Autor dieses Buches gerne sagen

Lieber Yuval Noah Harari,
ich bin tief beeindruckt von Ihrer umfassenden Recherche. Ihre Fähigkeit, Ihre Leser*innen mit offenen Fragen und einer breiten Auswahl von möglichen Antworten zum Nachdenken zu bringen, ist aussergewöhnlich. Ich ziehe meinen Hut vor Ihnen. Ihr Buch wird mein Denken nachhaltig beeinflussen und mich auf meinem Weg weiter begleiten. Danke!

Hier kannst du dieses Buch kaufen

Zum Beispiel bei Orell Füssli oder Amazon. Ich empfehle dir die wunderschön illustrierte gebundene Ausgabe.

Hinweis: Ich bin Partnerin von Orell Füssli und Amazon. Die Links, die ich hier mit dir teile, sind sogenannte Affiliate-Links. D.h. wenn du eines der Bücher darüber kaufst, erhalte ich eine kleine Provision. Auf den Preis, den du bezahlst, hat das keinen Einfluss. Danke für deine Unterstützung!


Hast du dieses Buch gelesen? Lass uns gerne in den Kommentaren darüber diskutieren.

Kommentar schreiben

Kommentare: 0